Hapert

“Haopertse Gaoper” De Hapertse Teut welke in de 18e eeuw handelde in bloedzuigers. Van die bloedzuigers moest een heilzame werking uitgaan. De plaatselijke apotheek, met zoals gebruikelijk een afbeelding van een gaper boven de deur, was de leverancier. De klanten die van heinde en verre te voet toestroomden spraken dan ook al gauw over de Haopertse Gaper. Was Haopertse Gaoper in vroeger tijden een scheldnaam voor de inwoners, van lieverlee werd  het een Geuzennaam en er werd in 2017 een nieuw wandelpad door het met veel afwisselende natuur aangelegde Kempisch Bedrijvenpark het ”Gaoperspad” genoemd.

Natuurgebied Cartierheide
Het is bijna België, maar gelukkig ligt de Kempen nog nét in ons land. Want het is een landschap om trots op te zijn. En een landschap met geschiedenis. Op de Cartierheide liet Napoleon zijn sporen na. De bossen vormden het terrein van smokkelaars, over de zandpaden liepen marskramers met hun koopwaar in een mand op de rug. Op de arme zandgronden probeerden keuterboertjes eeuwenlang met bloed, zweet en tranen een schamele boterham te verdienen.

Het landschap van de Kempen vertelt verhalen, maar is ook ‘gewoon’ om te genieten. Op bijna alle zandpaden kunnen ruiters en menners hun hart ophalen. Er zijn fietspaden en –routes en lopen kunt u overal waar uw voeten u brengen. Over de heide, door het bos, langs slingerende beken, misschien zelfs een stukje over de grens? Want, gelukkig voor de Belgen, daar gaat het Kempenland gewoon verder.