Het "Belhuis" voormalige pastorie

Iedereen in Hapert kent het Belhuis, hier haar verhaal.
Een pastorie hoort bij een kerk.
De parochiekerk stond in de tijd dat deze pastorie werd gesticht aan de Oude Provincialeweg ter hoogte van huidig nummer 69, toen Kerkeind genoemd.
Er liep een pad van deze oude kerk naar de pastorie aan de Kerkstraat.
De huidige straatnamen Kerkepad en Pastoriepad refereren nog naar dit oude paadje.
Deze oude kerk werd rond 1858 afgebroken en in de Kerkstraat werd een nieuwe kerk gebouwd.
Hierover zo meteen meer.

Op de plek waar nu het Belhuis staat, stond vóór de invoering van het kadaster al de pastorie op percelen C 482, 483 en 484 eigendom van het Roomsch Catholiek gehucht Hapert. 

Een nieuwe pastorie werd gebouwd vlak achter het bestaande gebouw zodat de pastoor kon blijven wonen tijdens de nieuwbouw.
De pastorie was voltooid in 1883.
De eerste pastoor die erin woonde was pastoor van Dongen, de laatst was pastoor van Gerwen, hij werd de bouwmeester van de nieuwe pastorie,

In 1926 werd een nieuwe pastorie gebouwd naast de in 1923 gebouwde nieuwe Severinuskerk aan het begin van de Kerkstraat.
De oude pastorie, het Belhuis, werd verkocht aan Johannes Franciscus Hermans, sigarenfabrikant van de sigarenmerken Hemazon en later ook graaf Tilly.
Hermans was getrouwd met Maria Elizabeth Claassen van het tramstation en zij woonden in het huis dat nu Poort van Brabant is.
Hij kocht de pastorie met grote tuin voor fl 7.000.
Het gezin verhuisde van het Kerkeind naar de Kerkstraat.
Voor de familie Hermans was het naast hun woning ook winkel in koloniale waren en manufacturen. J.F. Hermans overleed in 1939; de winkel werd een jaar later gesloten.

Bewoners van het Belhuis:
1883-1889: Pastoor van Dongen  
1889-1912: Pastoor Vermeer
1912-1926: Pastoor van Gerwen 
1926-1929: Familie Hermans; Opa en Opoe, gezin van 14 kinderen
1929-1968: Opa en Oma Hermans met zoon, schoondochter en kleinkinderen 
1968-1994: Familie van de Wal, oud-directeur en eigenaar van de Belffires open haarden fabriek.
1994-2017: Familie Lenders 
2017- 2025: Familie Gooskens 
2025- heden: Familie Krikken

De bewoners van het Belhuis waren de pastoors van hapert, achtereenvolgens Pastoor van Dongen, Vermeer en van Gerwen, de familie Hermans, familie van de Wal, oud directeur en eigenaar van de Bellfires openhaardenfabriek, families Lenders , Gooskens en nu familie Krikken.
Steeds werden er renovaties en aanpassingen aan het huis gedaan, maar nog steeds heeft het belhuis een monumentale uitstraling.

Naast het Belhuis zie je nu het Rooms Katholiek kerkhof.
Voordat aan het begin van de Kerkstraat de nieuwe (ondertussen niet meer zo nieuwe) parochiekerk werd gebouwd verrees vanaf 1857 een voorganger op de plaats van het huidige kerkhof, geconsacreerd in 1858 door hulpbisschop Deppen.
Deze kerk heeft dus niet erg lang bestaan.
In 1930 kort na het gereedkomen van de nieuwe kerk werd deze oude kerk afgebroken.
De kerk moest vervangen worden omdat deze te klein geworden en bouwvallig was.
Opmerkelijk: de kerk uit 1858 werd in eerste instantie gebouwd zonder toren.
In 1900 werd er 58 hectaren moerasgrond in het Hapertsche  Goor verkocht aan de Belgische baron van Eethen.
Deze verkoop bracht ongeveer 4000 gulden op.
1000 gulden hiervan werd in 1900 ter beschikking gesteld aan het kerkbestuur met het doel hiervan een toren aan de RK kerk te bouwen.
Het restant werd gebruikt voor de aanleg van ongeveer 600 meter keiweg vanaf de provinciale weg tot aan de openbare scholen, dus tot aan het Pleintje.
De toren werd gebouwd en bleef na afbraak van de kerk staan tot ook deze toren werd afgebroken in 1956.